Speaking

In the speaking section (Sprechen) you talk with an examiner or answer recorded tasks: introducing yourself, describing a picture, a situational dialogue, giving your opinion on a topic. Here fluency and completing the task matter more than grammatical perfection: a candidate who speaks without stopping, logically and fully, earns a high score even with small mistakes. Speaking is the section people fear most, yet it is also the easiest to prepare for: ready-made phrases (Redemittel), a clear answer structure and regular practice out loud raise your score quickly. This lesson gives the structure and phrases for each task type.

§1. Task types and marking criteria

• Introducing yourself (A2–B1): name, age, family, studies, interests, plans.
• Describing or comparing a picture: what you see, the situation, your own experience.
• Situational dialogue: planning something together, agreeing, solving a problem.
• Monologue or discussion (B2–C1): your opinion on a topic, arguments, conclusion.

Criteria:

Note that the first criterion is task completion. If the task names three points (for example "where, when, why"), cover all three, or you lose marks however good your grammar is.

§2. Talking about yourself

Expand every answer: fact + reason + example. ✗ Ich lese gern. → ✓ Ich lese gern, besonders Krimis, weil sie spannend sind. Zuletzt habe ich einen Roman von Agatha Christie gelesen.

Use different tenses: present (Ich wohne…), past (Letztes Jahr habe ich…) and future (Nach der Schule möchte ich…). That shows grammatical range.

§3. Describing a picture

Order: overall situation → details → guesses (who, why) → personal experience. Don’t just list objects ("a table, a man, a tree") — explain the situation and link it to your own life.

Worked example

Picture: a family around a festive table.

1. Overall: Auf dem Bild sieht man eine Familie, die zusammen feiert.
2. Details: In der Mitte steht ein großer Tisch mit Essen. Links sitzt ein älterer Mann, wahrscheinlich der Großvater.
3. Guess: Vielleicht ist es ein Geburtstag oder Navruz.
4. Experience (the answer ends here): Bei uns in Usbekistan feiern wir auch oft mit der ganzen Familie.

§4. Dialogue: planning and agreeing

Making suggestions:

Agreeing and declining:

In a dialogue you are marked not only on what you say but on how you respond to your partner: react to their suggestions, ask questions, offer alternatives.

Worked example

Task: plan the weekend with a friend. Friend: Wollen wir am Samstag ins Kino gehen?

1. React: Am Samstag kann ich leider nicht, da muss ich arbeiten.
2. Offer an alternative: Wie wäre es mit Sonntag?
3. Ask back: Welchen Film möchtest du sehen?
4. Close with an agreement: Gut, dann treffen wir uns am Sonntag um sechs vor dem Kino. Einverstanden?

§5. Giving opinions and monologues

Phrases for opinion and discussion:

Monologue plan: thesis → two arguments + example → counter-argument → conclusion. Number your points: Erstens …, Zweitens …, Außerdem …. After Meiner Meinung nach the verb comes next: Meiner Meinung nach ist das wichtig.

Worked example

Topic: Sollte man Handys im Unterricht verbieten? Build a short monologue.

1. Thesis: Ich bin der Meinung, dass Handys im Unterricht verboten sein sollten.
2. Arguments: Erstens lenken sie die Schüler ab. Zweitens schreiben manche in Prüfungen ab.
3. Counter-argument: Andererseits kann man mit dem Handy schnell Informationen finden.
4. Conclusion: Zusammenfassend finde ich, dass Handys nur in Pausen erlaubt sein sollten.

§6. Buying time, paraphrasing and self-correction

If you need to think, don’t fall silent — use fillers:

If you don’t know a word, describe it: Das ist ein Ding, mit dem man Dosen öffnet. If you make a mistake, correct yourself naturally: …, ich meine, …. If you didn’t understand, ask: Könnten Sie die Frage bitte wiederholen?
Preparation: speak out loud for 5 minutes a day and record yourself, then listen and find your mistakes. Learn 5–6 ready sentences for each topic, but adapt them to the question.

The pronunciation criterion rewards clarity, not a perfect accent: the listener should understand you without effort. So don’t rush, stress words correctly and let your voice fall at the end of a statement. In yes/no questions it rises instead: Kommst du mit?

Check yourself

1. How do you start a sentence about the background of a picture?

2. Which suits a polite suggestion: Wie wäre es mit …? or Ich will …?

3. Which phrase expresses disagreement?

4. What do you say when you need time to think?

5. Ich denke, dass das ___ (sein) wichtig. — where does the verb go?

6. Meiner Meinung nach ___ (sein) das richtig.

7. A one-word answer that signals agreement?

8. What is the formula for an expanded answer?

Common mistakes

• One-word answers (Ja., Fußball.) — low marks.
• Long silences out of fear of mistakes — the fluency mark drops.
• Reciting a memorised text mechanically — it misses the question.
• Verb in position 2 in a subordinate clause: ✗ Ich denke, dass das ist wichtig → ✓ dass das wichtig ist.
• Ignoring your partner in a dialogue — react and ask questions.
• Subject straight after Meiner Meinung nach: ✗ Meiner Meinung nach das ist richtig → ✓ Meiner Meinung nach ist das richtig.