Writing

In the writing section (Schreiben) you produce a text for a given situation: a personal or formal letter, an email, a forum post, an essay. The marker looks not only at grammar but at whether you have completed the task fully, how the text is organised, how well the sentences are linked and whether the register fits. Unlike speaking, writing gives you time to think and check, so losing marks here is especially frustrating. A prepared structure, ready phrases and a final checklist raise your score noticeably.

§1. Task types and marking criteria

• Informal letter or email (to a friend): an invitation, thanks, an account of an event, declining an invitation.
• Formal letter (to an organisation): an enquiry, a complaint, an application.
• Opinion text (forum, blog, essay — B2–C1): your position on a topic, with arguments.

Criteria:

Answer every point in the task with at least 2–3 sentences — leaving one out costs a lot of marks. Covering the points in the order given helps both you and the marker.

§2. Letter structure

Informal:

Formal:

The greeting ends with a comma and the text continues in lower case: Sehr geehrte Damen und Herren, ich schreibe Ihnen, weil… In a formal letter Sie, Ihnen, Ihr are capitalised. In an informal letter du, dich, dir are lower case (capitals are also allowed).
Liebe for a woman, Lieber for a man; Sehr geehrte for a woman, Sehr geehrter for a man — the adjective ending agrees with gender.

§3. Useful phrases

For informal letters: Wie geht es dir?, Ich hoffe, es geht dir gut., Schreib mir bald!

Worked example

Task: write an enquiry about a language course (price, start date, group size).

1. Formal register → Sehr geehrte Damen und Herren,.
2. Opening: ich interessiere mich für Ihren Deutschkurs B1.
3. The three points: Könnten Sie mir bitte mitteilen, wie viel der Kurs kostet und wann er beginnt? Außerdem würde ich gern wissen, wie viele Teilnehmer in einer Gruppe sind.
4. Ending: Ich freue mich auf Ihre Antwort. Mit freundlichen Grüßen, Aziz Karimov

Worked example

Task: your friend Anna has invited you to her birthday on Saturday, but you can’t come. Thank her, give the reason and suggest another meeting.

1. Informal greeting: Liebe Anna,.
2. Thanks: vielen Dank für deine Einladung!
3. Reason (weil — verb last): Leider kann ich am Samstag nicht kommen, weil meine Cousine heiratet.
4. Suggestion and sign-off: Wollen wir uns nächste Woche treffen? Liebe Grüße, Dilnoza

§4. Essays and opinion texts

Each paragraph covers one idea: argument first, then explanation, then an example. Number your points: Erstens …, Zweitens …, Außerdem …, Nicht zuletzt ….

Worked example

Topic: Sollten Schüler eine Schuluniform tragen? A short opinion text.

1. Thesis: Ich bin der Meinung, dass Schüler eine Schuluniform tragen sollten.
2. Arguments: Erstens fühlen sich alle Schüler gleich, denn niemand muss teure Kleidung tragen. Zweitens spart man morgens Zeit.
3. Counter-argument: Andererseits können Schüler ihren eigenen Stil nicht zeigen.
4. Conclusion: Trotzdem überwiegen meiner Meinung nach die Vorteile.

Ready phrases for the introduction and conclusion:

Mind the register too: essays and formal texts avoid colloquial words (super, toll, total, okay) and contractions (hab, gibt's). Choose neutral ones instead: sehr gut, ausgezeichnet, völlig, in Ordnung. Don’t introduce new arguments in the conclusion — restate your position briefly and, if possible, end with an outlook or a recommendation.

§5. Cohesion: linking words and word order

Linking words earn marks for structure and cohesion, but they change word order:

• position zero (no change): und, aber, oder, denn, sondern;
• adverbs (verb immediately after): deshalb, trotzdem, außerdem, dann, danach;
• subordinating conjunctions (verb last): weil, obwohl, dass, wenn, damit, als.

Avoid repeating the same word: use denn or da instead of weil sometimes, jedoch instead of aber, darüber hinaus instead of außerdem.

§6. Time and checking

• 3–5 minutes to plan: list the points and key words for each.
• Watch the word count (given in the task, e.g. 80–150 words).
• Spend the last 5 minutes checking: verb position (V2, last in subordinate clauses), capital letters on nouns, articles and cases, capital Sie, a greeting and sign-off in the right register.

Check yourself

1. Which phrase ends a formal letter?

2. After Sehr geehrte Damen und Herren, does the text start with a capital or lower-case letter?

3. Greeting a friend: ___ Tom,

4. Könnten Sie mir bitte mitteilen, wann der Kurs ___ (beginnen)?

5. Which criterion suffers if you leave out a task point?

6. Meiner Meinung nach ___ (sein) das wichtig.

7. ___ der Kurs teuer ist, möchte ich ihn besuchen. (although)

8. Formal greeting to a woman: Sehr ___ Frau Schmidt,

Common mistakes

• Using du or Liebe Grüße in a formal letter.
• Subject before the verb after Meiner Meinung nach: ✗ Meiner Meinung nach das ist → ✓ ist das.
• Forgetting one of the task points.
• Writing nouns in lower case, or the polite Ihnen as ihnen.
• A chain of short sentences without linking words — the text feels choppy.
• A capital letter after the greeting: ✗ Sehr geehrte Damen und Herren, Ich schreibe… → ✓ ich schreibe….